La osa y el madroño

Hace unos días Carlos nos honró con su visita en Madrid durante unas horas, y me preguntó por qué el oso y el madroño son el símbolo de Madrid. Yo la verdad tenía una idea más o menos aproximada, pero me faltaban cabos por atar. A esto hay que sumarle que también me rondaba por la cabeza que el famoso oso no era oso, sino osa. Así que me dispuse a investigar (es decir, a buscarlo en el Google) y éstas han sido mis conclusiones.

Se cree que en el territorio de Madrid abundaban los osos en la Edad Media. Este dato se cita en varias crónicas y en En el Libro de Montería del rey Alfonso XI. También en diversas crónicas de la época se relata que Madrid tenía como enseña un oso, la cual mostraba en distintas batallas. Hasta aquí la presencia del oso queda clara.

¿Y las estrellas? El escudo de Madrid está rodeado por siete estrellas sobre fondo azul. Muchos entendidos en la materia han querido ver aquí una representación de la Osa Mayor. Y es aquí cuando el oso deja de ser oso y pasa a ser osa.

En un principio la osa (u oso) se representó paciendo sobre un prado verde. Modificaciones posteriores añadieron un árbol de frutos rojos sobre el que se encaramaría la osa. Que fuera un madroño no está demostrado, sino que se debe más bien a una tradición popular; de hecho se afirma que el madroño no ha sido un árbol muy extendido en Madrid. Es posible que se tratase de un almez o lodón, árbol de frutos rojos, éste sí autóctono del lugar. Pero no se puede afirmar con certeza de qué árbol se trata.

Hace unos meses hubo una polémica suscitada por el Consejo de las Mujeres del Municipio de Madrid, quienes afirman que en el siglo XIII se cambió el sexo de la osa, pasando a ser ésta un oso. Os dejo el enlace de esta noticia y del artículo de la Wikipedia donde podréis ampliar información sobre el origen del escudo de Madrid.

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